Naplouse – A Naplouse, il y a des trous de projectiles partout, dans tous les murs. Les incursions de l’armée israélienne font partie de l’histoire récente, tout comme les blessures qui brûlent encore. Pas la moindre maison ou famille qui n’ait eu un ou deux morts au cours des derniers combats entre Israéliens et Palestiniens, et les innombrables affiches-faire-part avec les photos de ceux qui sont morts en combattant rappellent à tout instant, de façon obsessive et paroxystique, que la guerre et la mort sont passées par ici.

Ramallah – Les jeunes Iraniennes, Syriennes et Jordaniennes pleurent. Elles, elles ne peuvent pas entrer en Palestine, dernière étape de Follow the Women, le cortège de 250 femmes qui traverse le Proche-Orient à bicyclette pour manifester en faveur de la paix [voir le parcours, le programme, NdT]. Elles ne le peuvent pas parce qu’entrer en Palestine signifie passer la frontière d’Israël qui n’accepte aucun ressortissant d’Iran, de Syrie et de Jordanie. De leur côté, ces trois Etats nient les visas d’entrée aux Israéliens.

Amman – La première journée en Jordanie de Follow the Women, la manifestation en faveur de la paix de 250 femmes à bicyclette au Moyen-Orient [voir le parcours, le programme, NdT], commence mal. Du Liban voisin arrivent les nouvelles d’un pays dans le chaos, à la veille de la guerre civile (1). L’aéroport est fermé, la frontière avec la Syrie est fermée, la moitié de la capitale est aux mains du Hezbollah, 11 morts. Huit femmes du groupe italien doivent rentrer à Beyrouth et elles ont peur. Ensuite, que ce passera-t-il en Cisjordanie ? La prochaine étape de la manifestation entre dans les Territoires occupés et la tension monte.

Damas – A la frontière entre la Syrie et Israël, il y a un village qui s’appelle Majdal Shams. Ses habitants sont syriens, mais la terre, les hauteurs du Golan, ont été annexées par Israël en 1981. « Ceux qui habitent à Majdal Shams, » racontent les policiers syriens aux femmes de « Follow the women » qui sont montées à vélo jusqu’en haut, « ne peuvent pas retourner en Syrie et ne peuvent pas non plus travailler en Israël. La seule chose qu’ils peuvent faire, c’est cultiver les champs. Les jeunes n’ont pas le droit d’aller étudier dans les universités israéliennes, et c’est avec beaucoup de difficulté que certains d’entre eux réussissent à obtenir un visa pour fréquenter les syriennes. Tous les autres types de contact sont interdits. »

Damas – Rabia, un voile et un long survêtement rose. Elle est née dans le camp de réfugiés d'Al Hussaineh, mais sa famille vient d’Haïfa. Quand elle voit venir une cycliste palestinienne, elle lui prend les mains, lui demande des nouvelles de sa ville, elle veut savoir. Mais la cycliste ne peut pas l’aider, parce qu’à Haïfa, elle n’y est jamais allée. Alors les femmes pleurent toutes les deux, en silence, et elles s’embrassent.

Dans nos esprits embrumés, assoupis, voire endormis par une information routinière et partisane qui ne rapporte qu'une suite de faits violents, qui pourrait imaginer qu’au Proche-Orient, ces jours-ci, du 3 au 15 mai 2008, a lieu la quatrième édition de la « Follow the women » (Suivez les femmes), sorte de course cycliste féminine pour la paix ? Une belle histoire que la journaliste Cecilia Gentile est en train de suivre pour La Repubblica, et que je me fais un plaisir de reprendre et traduire.

Je n’en peux plus de ces chiffres qu’on vous assène à longueur de journée, dont les journalistes et les hommes politiques se gargarisent en se rengorgeant, comme si c’était un critère de valeur, d’importance… ou plutôt, au point où nous en sommes, le seul critère valable. Des millions ou des milliards, moi je m’en moque, et, régulièrement, pour ne pas étouffer, j’ai besoin de rafraîchir mon esprit, mon âme, de redécouvrir le monde des sentiments humanitaires qui se trouvent au fond de chacun d’entre nous et qui, eux, vous donnent vraiment la sensation de quelque chose de plus grand. Alors je vais à la chasse de ce genre d’histoire :

Pour bien saisir l'atmosphère heureuse dans laquelle se déroule la petite histoire qui suit, il faut savoir qu’Emergency, désormais, fait quasiment parti du patrimoine afghan, et avoir suivi un tant soit peu cette sale affaire, ce bras de fer de trois mois. Il y a deux jours, elle a rouvert le service de chirurgie de son hôpital de Kaboul, effectuant deux opérations le matin même, dès 8 heures. Et alors ? me dira-t-on. Alors ? Moi j’exulte, car c’est un exemple de la victoire de l’Homme dans ce qu’il a de meilleur, avec une intelligence bien utilisée, du bon sens et de la ténacité, le sens de la solidarité, de la justice et de la parole donnée, contre le mensonge, la vénalité, la fourberie, la mauvaise politique et la corruption, l’imbécillité, la lâcheté, le fanatisme et l’étroitesse d’esprit.

Construire, au Soudan, non loin de Khartoum, un hôpital hautement spécialisé en chirurgie cardiaque, cela a-t-il un sens, avec la guerre civile qui perdure au Darfour et les camps de réfugiés où les gens meurent de faim ? Est-ce vraiment urgent ? Je pense que oui, et je vais expliquer pourquoi.